— Привет.
Его голос звучал с прохладцей, что, впрочем, было вполне понятно.
— Как дела?
— Хорошо.
В трубке повисла пауза — похоже, он не собирался облегчать ей задачу.
— Послушай, я понимаю, что в последнее время со мной было не очень-то весело…
Молчание.
— …я была не самым приятным компаньоном.
По-прежнему ни звука. Может быть, он положил трубку?
— Ты меня слушаешь?
— Конечно.
— Ну хорошо.
Ребекка заранее подготовилась, отрепетировала, что будет ему говорить, и даже записала на бумажке ключевые слова, но сейчас почему-то сбилась.
Сделав глубокий вдох, она сразу перешла к последнему пункту в своей шпаргалке.
— Мне нужна твоя помощь в одном деле — это напрямую связано с тем, что происходило в последние несколько недель. С работой, с моим поведением — со всем. Понимаю, что не имею права ничего от тебя требовать, но я не стала бы обращаться к тебе с такой просьбой, не будь это исключительно важно…
* * *
Снова сверхурочная работа, но на этот раз никакого особого задания. Вместо этого Эйч Пи продолжил свое внутреннее обучение — ему предстояло провести вечер в Прачечной.
Ему понадобилась пара недель, чтобы понять: ArgosEye — недремлющее око. Ночью, в выходные и даже в канун Рождества — всегда в каждом отделе работало по несколько человек и как минимум один начальник группы присутствовал на своем месте.
— Однако при этом совсем не обязательно бодрствовать, — ухмыльнулся Бинс и открыл дверь, мимо которой Эйч Пи не раз проходил раньше. — Круто, да?
За дверью находилась небольшая квартирка. Диван и два кресла перед огромным плоским экраном с многочисленными колонками. В глубине комнаты виднелась маленькая кухонька с кофеваркой, микроволновкой и холодильником, а в дальней стене — еще одна дверь.
— Спальня, — ухмыльнулся Бинс. — Однако не волнуйся, дорогая, там двухэтажная кровать.
Эйч Пи улыбнулся в ответ и поднял вверх большой палец, чтобы показать, как ему все это понравилось.
Пусть Бинс и начальник подразделения, но крутизны в нем не чувствуется. Хотя его костюм наверняка сшит у того же дорогого эстермальмского портного, что и костюм Эйч Пи, сидит он на своем толстом хозяине как-то не очень стильно.
— И что, мы будем болтаться здесь всю ночь?
— Ну да, только поначалу нужно немного поработать. Или по крайней мере сделать вид.
Бинс подмигнул Эйч Пи.
— Новичкам мы обычно рассказываем только необходимый минимум, но ты, кажется, сменил Стоффе на посту нового фаворита Филиппа. Во всяком случае, мне дан приказ показать тебе, как работает вся система, так что мы можем начать у нас, посмотреть на Фильтр, а потом задать пару головоломок Стратегам, прежде чем угомониться.
— Такой план меня вполне устраивает.
— Отлично, тогда пошли, я тебя впущу. Твоим пропуском можно открыть не все двери — некоторые открываются только для избранных…
— Дело такое, — начал Бинс, когда они несколько минут спустя оказались в помещениях Прачечной, где полным ходом шла ночная смена. — То, чем мы тут занимаемся, на самом деле оптимизация поиска — только наоборот. Врубаешься?
Эйч Пи изо всех сил старался сделать такое лицо, словно он все понял, однако Бинс, судя по всему, догадался, что нужны дополнительные объяснения.
— Клиенты обращаются к нам, чтобы результаты поиска на их название оставались чистыми и красивыми. Фильтр отслеживает их бренды и домены в самых распространенных поисковых системах — «Гугл», «Яху», «Бинг» и тэ дэ, а если среди ссылок выпадает какая-нибудь дрянь, то мы призваны ее убрать.
Он подошел к своему заваленному всяким хламом столу, пододвинул стул для Эйч Пи и уселся сам.
— Девяносто процентов тех, кто что-то ищет в «Гугле», не доходят дальше первой страницы с результатами поиска, еще пять доходят до второй, а если заглянуть на третью, то там остаются только самые настырные. Наша задача заключается в том, чтобы убирать негатив с первой и второй страницы результатов поиска наших клиентов. Бывает, блогеры чернухи подпустят, конкуренты сплетни распространят… или какие-нибудь борцы за справедливость открывают целые сайты ненависти против каких-либо брендов.
Он махнул рукой в сторону большого настенного монитора в глубине комнаты.
— И что вы делаете, чтобы все это подчистить? — спросил Эйч Пи.
— Ну, способов много, но я приведу тебе пару примеров.
Он стал загибать пальцы.
— Первое: заполнить первые страницы собственной инфой, например, разбив главный сайт на несколько ссылок. Поищи на «Майкрософт», и ты заметишь, что почти все ссылки на первых страницах — это варианты microsoft.com. То есть заполняешь доску объявлений своими бумажками — и другим уже не встроиться. Собственно, это и есть основной принцип. Въезжаешь?
Эйч Пи кивнул.
— Второе: если этого окажется недостаточно, блогеры Рильке добавят позитивной болтовни вокруг клиента, его продукции или его товарного знака. «Твиттер» очень хорош, он создает массу движухи, особенно если сообщение оставлено модными пользователями. И тут цель все та же…
— …заполнить место всякой ерундой, чтобы вытеснить негатив за пределы второй страницы, — подытожил Эйч Пи.
— Точно, Манге! В этом вся суть. Есть и другие вариации на тему: клипы в «Ютьюбе» или статьи в Википедии, например, — такое поисковые системы почти всегда автоматически ставят в первую десятку.
— А если это не срабатывает? Если вам не удается вытеснить негативное жужжание за счет своих посылов? — поспешно вставил Эйч Пи. — Допустим, где-то там сидит маленький маньяк, который днем и ночью висит на своем сайте против какой-то марки и следит за тем, чтобы о нем не забыли?
— Ну… это самое… такое случается не так уж и часто…
Бинс успел загнуть третий палец, но тут он потерял нить разговора.
— Короче, дело обстоит так, — пробормотал он после небольшой паузы. — Проколов у нас почти не бывает — максимум раз в месяц или что-то типа того.
Он огляделся по сторонам, потом наклонился к самому уху Эйч Пи и проговорил, переходя на шепот:
— Но раз уж ты спросил… Те случаи, с которыми мы не справляемся сами, мы отсылаем наверх. — Бинс кивнул головой в сторону потолка. — На верхний этаж, — уточнил он, заметив, что Эйч Пи не отреагировал так, как нужно.
— А-а, понял. К близнецам-детективам, да? — переспросил Эйч Пи наобум.
— Точно. И это срабатывает всегда. Проходит пара дней — и все чисто.
Бинс поднял брови и подмигнул ему с заговорщическим видом. Эйч Пи оставалось лишь сделать то же самое.
— Так они там тоже компьютерные гении?
— Вовсе нет, — фыркнул Бинс. — Думаю, на рабочем столе у них нет ничего, кроме Microsoft Office, хотя они и имеют неограниченный доступ… Но у них есть связи — и очень надежные люди, способные разрешить любую проблему! — Бросив быстрый взгляд поверх монитора, он снова наклонился к Эйч Пи. — Я имею в виду код, Манге.
— Код?
Бинс бросил на него раздраженный взгляд.
— Код, завиток, синтаксис, the PR of E? Ничего не приходит на ум?
Эйч Пи медленно покачал головой.
— Проклятье, Манге, и ты — наша новая звезда! — вздохнул Бинс.
— Pagerank! Поисковый алгоритм в «Гугле»!
* * *
— Конечно, само собой, — ответил он после нескольких секунд размышления. — Скажи, что тебе нужно.
Теперь его голос звучал уже не так холодно. Она выдохнула.
— Мне нужна помощь, чтобы проверить один сайт. Кто-то пишет там обо мне всякую всячину… Поклеп, — добавила она, не дождавшись его реакции. — Кто бы то ни был, этот человек, похоже, стремится любыми средствами навредить мне — и мне важно выяснить, кто это. Я все больше начинаю думать, что это кто-то из моих знакомых.
* * *
Кожаный диван, квартирка для ночного персонала в офисе, 23.48.
Бинс уже храпел на своей половине дивана, что неудивительно, учитывая, какой тоскливый фильм он поставил.
Собственно говоря, Эйч Пи следовало бы пойти и лечь на двухэтажную кровать и попытаться заснуть, однако он прекрасно понимал, что не уснет — после всего того, что только что услышал.
Еще в прошлом году, будучи активным участником Игры, он пытался найти информацию. Пробивал на всевозможные параметры: Game, The Game, Alternative Reality Games и так далее, но ничего более интересного, чем статьи из Википедии об интеллектуальных играх и ссылок на различные киносайты, ему не выпадало.
Затем, во время своей длительной ссылки, в те минуты, когда ему казалось, что никто не сможет выследить его, он еще несколько раз пытался докопаться до истины — и все с тем же результатом.
Ни единой ссылки. Ни слова, ни строчки о том, что ему довелось пережить. Создавалось впечатление, что Игра вообще не существует.
Но теперь, когда он выслушал объяснения Бинса, кусочки пазла встали на место и весь его проект с внедрением под чужим именем начал оправдываться.
